El arcoíris circular, también llamado Gloria, es un arco circular multicolor que se forma cuando la luz del sol se refleja en las gotas de agua de la atmósfera. Las glorias suelen formarse a una altitud de unos 10 kilómetros (6 millas), y suelen verse desde aviones de gran altitud o desde las cimas de las montañas. Aunque las glorias pueden ser de colores brillantes, suelen ser relativamente tenues y sólo pueden verse cuando el sol está detrás del observador.
Un arcoíris circular no es realmente un arco iris porque no forma un círculo completo. Se trata más bien de un fenómeno óptico que se produce cuando la luz se refracta y se refleja en las gotas de agua de la atmósfera. Cuando las condiciones son adecuadas, la luz se difracta en un espectro de colores que aparecen como un arco circular.
Las glorias suelen tener un diámetro de aproximadamente 1 kilómetro (0,6 millas), pero su tamaño puede variar en función de la altitud del observador y del tamaño de las gotas de agua. Aunque suelen ser tenues, a veces las glorias pueden ser bastante brillantes, con colores intensos y un radio de hasta 10 kilómetros (6 millas). Los arco iris circulares son relativamente raros porque requieren condiciones atmosféricas específicas para formarse. Lo más frecuente es que se vean en regiones tropicales cerca de montañas o volcanes
El arcoíris circular es uno de los fenómenos naturales más bellos. Se produce por la refracción de la luz solar a través de las gotas de agua en el aire. Las gotas de agua actúan como pequeños prismas, dividiendo la luz solar en sus diferentes colores. A continuación, los colores se doblan en diferentes ángulos, creando un espectro de colores que parece formar un círculo en el cielo.
Dependiendo de las condiciones, el círculo puede estar completo o incompleto. A veces, también pueden verse otras formas, como arcos. Sea cual sea su forma, el arco iris circular es siempre un espectáculo impresionante.